Geschiedenis
Royale Union Saint-Gilloise, afgekort tot Union Sint-Gillis, is een professionele voetbalclub afkomstig uit Brussel in België. De club werd opgericht in 1897 en speelt vanaf de 2022/23 competitie in het Joseph Marienstadion, in buurgemeente Sint-Gillis, dat sinds 2018 een capaciteit van 9.400 plaatsen heeft. De club is aangesloten bij de Koninklijke Belgische Voetbalbond met stamnummer 10 en heeft blauw-gele clubkleuren. Union was de succesvolste Belgische club voor de UEFA Champions League en wist elfmaal de landstitel te veroveren. Het laat daarmee vooralsnog enkel RSC Anderlecht en Club Brugge voor zich. Sinds 2021 speelt de club na een afwezigheid van 48 jaar weer in de Jupiler Pro League, de hoogste voetbalklasse van België.
Landskampioen
In 1902 werd Union voor het eerst raak was: Union pakte zijn eerste landstitel. Datzelfde jaar was de club met zes spelers ook hofleverancier voor de eerste interland die België speelde tegen Frankrijk. Ook de komende drie jaar bleef Union dominant en werd zo nog driemaal landskampioen. Niet alleen de eerste ploeg deed het goed, ook de reserveploeg van Union, die in de Tweede Afdeling aantrad, pakte enkele jaren op rij daar de titel.
Twaalfde Titel
In 1911 werd filiaal KVBS opgericht. Vier jaar later, in 1915 was het echter opnieuw raak voor de club. Deze twaalfde titel was echter felbevochten. Pas op de allerlaatste speeldag was Union in de rangschikking op gelijke hoogte gekomen van Daring Club en had zo een testwedstrijd kunnen afdwingen. Bovendien was Union in opspraak gekomen. De club werd van professionalisme beschuldigd. Men zou immers premies betaald hebben aan de spelers, wat toen in strijd was met de wet in verband met het professionalisme. Union dreigde zijn titel te verliezen, maar concurrent Daring weigerde die. Daring wenste op haar palmares enkel een titel die het op sportieve wijze verkreeg.
Internationaal Succes
In deze tijd presteerde de club ook internationaal op het Franse Coupe des Nations-toernooi, waar het onder meer won in de finale van 1912. Ook na de Eerste Wereldoorlog bleef Union succesvol. In 1920 en 1921 pakte de club nog twee titels. Nog eenmaal verscheen de club in de finale van de competitie, maar verloor het in 1926 van US Valenciennes.
Nadien
Union speelde nooit meer een eindronde voor de titel. Na 1929 slonk het aantal titels dat de club won. In de jaren dertig begon de hegemonie van de Antwerpse clubs en zagen zowel Union als stadsgenoot Racing Club Brussel het vuur doven. Het middelmatige spel drukte de financiële mogelijkheden van de club, wat leidde tot een verhuis naar andere regionale reeksen. De club kende verschillende degradaties, maar stond er ook voor open om jeugd en nieuwe talenten de kans te bieden om op het veld te staan. Na een boeiend traject in tweede en derde nationale, keerde Union in het seizoen 2020 – 2021 terug naar de allerhoogste categorie en keerde zo eveneens terug naar het paradepaardje van de club, het Joseph Marien Stadium.
Opnieuw Lichtpunt
Tot het einde van de vorige eeuw stonden de prestaties van Union altijd ergens tussen middelmaat en goed. Toen werd het sterkste lichtpunt bereikt. In het seizoen 2002/2003 promoveerde de club voor het eerst sinds meer dan 20 jaar opnieuw naar de top twee nationale reeksen. In de jaren nadien bleef de club bij de besten spelen en na enkele seizoenen afgelopen tegen promotie, werd eindelijk het hoogst haalbare bereikt: de terugkeer naar het hoogste niveau. Na een afwezigheid van meer dan 48 jaar is Union weer terug in de hoogste klasse, waar de club de concurrentie met de grote jongens aangaat.
Conclusie
Met de Royal Union Saint-Gilloise heeft België een club die kan bogen op een lange geschiedenis vol successen. Union is een klassieker die zijn plaats in de Jupiler Pro League duidelijk heeft verdiend. Hopelijk zal de club de aankomende jaren de nodige successen verzilveren.
FAQ:
Q: Wat is Union Sint-Gillis?
A: Union Sint-Gillis is een professionele voetbalclub afkomstig uit Brussel in België. De club werd opgericht in 1897 en speelt in de hoogste competitie van België.
Q: Welke prestaties heeft Union Sint-Gillis behaald?
A: Union Sint-Gillis is de elfde meest succesvolle Belgische club voor de UEFA Champions League, heeft elf landstitels gewonnen en heeft meegedaan aan het Franse Coupe des Nations-toernooi.
Q: Waar speelt Union Sint-Gillis?
A: Union Sint-Gillis speelt sinds 2018 in het Joseph Marienstadion, in buurgemeente Sint-Gillis, dat een capaciteit van 9.400 plaatsen heeft.
Q: Waarom is Union Sint-Gillis zo succesvol geweest?
A: Union Sint-Gillis is succesvol geweest omdat de club is aangesloten bij de Koninklijke Belgische Voetbalbond met stamnummer 10 en heeft blauw-gele clubkleuren. De club heeft ook de kans geboden aan nieuwe talenten en jeugd om op het veld te staan.
Q: Wat heeft Union Sint-Gillis gedaan om haar titel in 1911 te veroveren?
A: Union Sint-Gillis gebruikte professionalisme om de titel in 1911 te veroveren door premies aan de spelers te betalen. Hoewel dit in strijd was met de wet, weigerde concurrent Daring Club de titel te accepteren.
